Calzada del Gigante (Giant’s Causeway): historia, leyenda y cómo visitar la maravilla natural de Irlanda del Norte
- RitaGuia
- May 5, 2025
- 5 min read
Updated: Jul 30
Si existe un lugar en Irlanda del Norte capaz de dejar sin palabras incluso al viajero más experimentado, ese es la Calzada del Gigante (Giant’s Causeway).
Situada en la espectacular costa de Antrim, a poco más de una hora y media de Belfast, esta formación natural es uno de los paisajes más impresionantes de Europa y uno de los grandes símbolos de Irlanda del Norte.
Sus miles de columnas de basalto perfectamente encajadas parecen obra de un arquitecto imposible. Pero detrás de esta maravilla hay dos historias: una científica, relacionada con volcanes de hace millones de años, y otra mucho más antigua, protagonizada por gigantes, héroes y leyendas celtas.
Sea cual sea tu favorita, hay algo seguro: visitar la Calzada del Gigante es una de esas experiencias que recuerdas para siempre.
🪨 Un paisaje creado por volcanes hace 60 millones de años
La explicación científica de la Calzada del Gigante es tan fascinante como la propia leyenda.
Hace aproximadamente 60 millones de años, durante el periodo conocido como Paleógeno, esta zona de Irlanda del Norte tuvo una intensa actividad volcánica.
Grandes cantidades de lava basáltica cubrieron la región. Al enfriarse y contraerse, la roca comenzó a fracturarse formando miles de columnas con una característica muy especial: su forma hexagonal.
El resultado fue una de las formaciones geológicas más sorprendentes del planeta.
La Calzada del Gigante cuenta con aproximadamente 40.000 columnas de basalto, algunas de ellas alcanzando los 12 metros de altura, que crean un paisaje que parece diseñado por la mano humana.
Pero no fueron construidas por ningún arquitecto…
¿o sí? 😉
🦶 La leyenda de Finn McCool: el gigante irlandés
Los habitantes de Irlanda del Norte tienen una explicación mucho más divertida para el origen de la Calzada del Gigante.
Según la mitología celta, la calzada fue construida por Fionn mac Cumhaill (Finn McCool), un legendario gigante irlandés que quería cruzar el mar hasta Escocia para enfrentarse a su rival, el gigante escocés Benandonner.
Cuenta la leyenda que Finn construyó un camino de enormes piedras a través del mar para llegar hasta Escocia y desafiar a su enemigo. Sin embargo, cuando finalmente vio a Benandonner, descubrió que el gigante escocés era mucho más grande y fuerte de lo que había imaginado.
Finn decidió que la mejor opción era escapar y regresó corriendo hacia Irlanda. Pero Benandonner lo siguió por la calzada, decidido a encontrar a su rival y enfrentarse a él.
Al llegar a Irlanda, la esposa de Finn, Oonagh, ideó un ingenioso plan para salvarlo. Disfrazó a Finn como un enorme bebé y lo acostó en una cuna.
Cuando Benandonner llegó y vio al supuesto “bebé”, quedó aterrorizado al imaginar el tamaño que debía tener su padre para haber tenido un hijo tan gigantesco. Convencido de que Finn debía ser mucho más grande que él, huyó de vuelta hacia Escocia destruyendo la calzada a su paso.
Según la leyenda, solo quedaron las columnas de basalto que hoy podemos visitar en la costa de Irlanda del Norte y una formación similar en la isla de Staffa, en Escocia.
🌍 Patrimonio de la Humanidad y símbolo de Irlanda del Norte
La importancia de la Calzada del Gigante va mucho más allá de su belleza.
En 1986, la Calzada del Gigante fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por su extraordinario valor geológico. Sus miles de columnas de basalto perfectamente formadas representan uno de los mejores ejemplos del mundo de actividad volcánica antigua y convierten este paisaje en una auténtica maravilla natural.
Además, forma parte de la historia y la identidad cultural de Irlanda del Norte.
Durante siglos inspiró leyendas, artistas, escritores y viajeros de todo el mundo que llegaron hasta la costa de Antrim para contemplar este paisaje único.
Hoy es uno de los lugares más visitados de la isla de Irlanda.
🚗 Cómo llegar a la Calzada del Gigante desde Belfast
La Calzada del Gigante se encuentra aproximadamente a 100 kilómetros de Belfast. Muchos viajeros aprovechan su visita a la capital de Irlanda del Norte para hacer una excursión de un día hasta esta maravilla natural de la costa de Antrim.
Llegar es relativamente sencillo y existen varias opciones:
🚘 En coche
La opción más flexible.
Desde Belfast puedes tomar la espectacular Causeway Coastal Route, considerada una de las rutas costeras más bonitas de Europa.
Esta ruta es una de las mejores formas de descubrir la costa norte de Irlanda del Norte, combinando paisajes naturales, castillos y pueblos costeros.
El trayecto dura aproximadamente 1 hora y 30 minutos, aunque merece la pena hacerlo con calma para disfrutar de los paisajes, acantilados y pueblos costeros.
Durante el camino puedes visitar lugares como:
🏰 Castillo de Carrickfergus.
🌊 The Gobbins.
🏰 Castillo de Dunluce.
🥃 Destilería de Bushmills.
🚌 En excursión organizada
Para muchos viajeros es la opción más cómoda.
Desde Belfast salen excursiones que combinan la Calzada del Gigante con otros lugares destacados de la costa de Antrim.
Es una buena alternativa si no quieres conducir o prefieres aprovechar el día con un itinerario organizado.
🚆 En transporte público
También es posible llegar utilizando tren y autobús.
Una opción habitual es viajar en tren hasta Coleraine y continuar después en autobús hasta la zona de la Calzada del Gigante.
Es una alternativa económica, aunque requiere más tiempo y planificación.
🎟️ Consejos para visitar la Calzada del Gigante
Antes de ir, ten en cuenta estos consejos:
✅✅ El acceso a las columnas de basalto es gratuito. La zona natural de la Calzada del Gigante puede visitarse sin pagar entrada. Ten en cuenta que el aparcamiento oficial del Centro de Visitantes y los servicios adicionales (como exposiciones, audioguías o instalaciones del Visitor Centre) tienen coste.
Si quieres evitar ese gasto, existen otras opciones de aparcamiento y rutas de acceso a pie desde los alrededores.
✅ Llega temprano si puedes. Es uno de los lugares más visitados de Irlanda del Norte, especialmente durante los meses de verano.
✅ Lleva calzado cómodo. Las columnas de piedra pueden ser irregulares y resbaladizas cuando llueve.
✅ Prepárate para el clima. La costa de Antrim es espectacular, pero también conocida por su viento y cambios rápidos de tiempo.
✅ No tengas prisa. Además de las famosas columnas, merece la pena caminar por los senderos y disfrutar de los acantilados y vistas al océano.
🌊 Qué ver cerca de la Calzada del Gigante
Una de las ventajas de visitar esta zona es que la costa de Antrim está llena de lugares increíbles.
Algunos imprescindibles son:
🏰 Castillo de Dunluce Una espectacular fortaleza medieval construida sobre acantilados junto al mar.
🌉 Carrick-a-Rede Rope Bridge Un famoso puente colgante con vistas impresionantes sobre la costa.
🥃 Bushmills Distillery Una de las destilerías de whisky más antiguas del mundo.
🌊 Causeway Coastal Route Una carretera panorámica llena de paisajes, pueblos y rincones escondidos.
🏆 ¿Por qué visitar la Calzada del Gigante?
Porque es mucho más que un paisaje bonito.
Es:
🪨 Una maravilla geológica creada hace millones de años.
🦶 Un lugar donde ciencia y mitología conviven.
🌊 Uno de los paisajes costeros más impresionantes de Europa.
🌍 Un símbolo de Irlanda del Norte.
📸 Una experiencia que combina naturaleza, historia y leyenda.
✨ La Calzada del Gigante: un lugar que parece imposible
Hay lugares que simplemente se visitan.
Y hay lugares que se recuerdan.
La Calzada del Gigante pertenece al segundo grupo.
Puedes admirar sus columnas pensando en millones de años de actividad volcánica, o imaginar a Finn McCool caminando sobre ellas camino a Escocia.
Quizás la ciencia tenga la explicación.
Quizás la leyenda tenga la magia.
Pero después de estar allí, resulta fácil entender por qué durante siglos la gente prefirió creer que un gigante había construido este camino de piedra junto al mar.
Porque algunos lugares no necesitan ser inventados para parecer fantásticos.
La Calzada del Gigante ya lo es.
